La antigua Constantinopla, capital de los imperios Romano, Bizantino y Otomano, con sus más de 14 millones de habitantes es la ciudad más poblada de Europa y una de las ciudades más visitadas del mundo y no me extraña porque Estambul es una mezcla de culturas donde se fusionan oriente y occidente. Además es la única ciudad del mundo que se encuentra entre dos contienes: Asia y Europa.

Si tenéis ganas de viajar a esta ciudad ya sea porque de ver tantas series turcas os ha entrado el gusanillo o porque os estáis planteando hacer un ingerto capilar (Sí, Estambul es la capital de los ingertos capilares por excelencia y que no os de reparo pues es muy común ver a los recién operados paseando muy felices), aquí os dejo los tips para una aventura completa en esta ciudad.

En este viaje de 6 días visitaremos los lugares más icónicos, volaremos a Capadocia e intentaremos comer un helado mágico en la plaza Taksim.

• Presupuesto para este viaje: 450€ (incluye la escapada a Capadocia)
• Documentación necesaria: Pasaporte o DNI indistintamente con una validez de al menos 6 meses. Desde el 2 de marzo de 2020 los ciudadanos españoles están exentos de visado para viajar a Turquía y para una estancia máxima de 90 días en un período de 180. Si no cumplís estos requisitos y necesitáis sacar el visado podéis solicitarlo online en la página del ministerio de Turquía.
• Compañía aérea: Turkish Airlines
• Compañía aérea vuelo interno: Turkish Airlines
• Hotel Estambul: Pell Palace Hotel & Spa
• Hotel Capadocia: Mithra Cave Hotel
• Seguro de viaje: Recomendable. La tarjeta sanitaria europea en este caso NO sirve. Estambul es una ciudad muy segura pero por curarnos en salud y sobre todo si tenéis pensado volar en globo yo recomiendo hacer uno. Con AXA podéis hacerlo todo online y tener vuestro seguro de viaje en el móvil en cuestión de minutos.

Cómo llegar

Estambul tiene dos aeropuertos: el internacional y uno de los más grandes del mundo (sino el que más) Aeropuerto internacional de Estambul en la parte europea y Sabiha Gokçën en la parte asiática.

En nuestro caso volamos con Turkish Airlines e iremos al internacional. Sabiha Gokçën es más bien utilizado por las compañías de bajo coste.

• 🚕 Taxi Aeropuerto internacional de Estambul – centro: 30€. Duración 1 hora
• 🚕 Taxi Sabiha Gokçën – centro: 25€. Duración 35 minutos

Dónde dormir

El hotel que hemos escogido Pell Palace Hotel & Spa está en Sultanhamet, la zona vieja donde se encuentran la mayoría de lugares que queremos visitar. A 5 minutos andando de Santa Sofía y la Mezquita Azul. ¡Más céntrico imposible! Así que podréis visitar todo lo imprescindible dando un agradable paseo.

Qué ver y hacer en Estambul

La llamada al rezo cinco veces al día sonando por megafonía en toda la ciudad. El olor a especias característico que embriaga las calles. Ver a gente lavándose los pies antes de entrar a rezar a la mezquita y a la vez rascacielos, te hará darte cuenta de que estás en un lugar cuanto menos, fascinante.

La parte europea de Estambul está formada por la zona vieja y la zona nueva.

En la zona vieja se encuentra el corazón de Estambul: Sultanhamet. Aquí están la gran mayoría de los atractivos de la ciudad (Santa Sofía, Mezquita Azul, Topkapi Palace)

Cuando caminas por Sultanhamet tu único pensamiento es que en cualquier momento aparecerá Aladín en su alfombra mágica🧞‍♂️

• Santa Sofía (Ayasofya)

Está mezquita es la construcción más emblemática de Estambul. Construida por mandato de Constantino en el año 360 podemos decir que Santa Sofía es una auténtica superviviente. Ha sido basilica ortodoxa, catedral católica, mezquita, museo y en la actualidad nuevamente mezquita con entrada GRATUITA.

Ha sufrido dos incendios, terremotos, saqueos y tras varias reconstrucciones hoy esta maravilla arquitectónica es Patrimonio de la Humanidad desde 1985.

Es reconocida por su enorme cúpula y por haber cambiado la historia de la arquitectura siendo durante mil años la catedral más grande del mundo. Además su interior lleno de mosaicos hará que no podáis parar de hacer fotos.

• Mezquita Azul

Fue construida por el arquitecto Mehmet Aga en el año 1616 bajo el mandato del Sultán Mehmed para hacer la competencia a Santa Sofía que en ese momento era la más venerada de Estambul.

Recibe este nombre porque toda la planta baja está cubierta de azulejos que al recibir la luz del sol proyectan un reflejo azulado.

La entrada es GRATUITA pero para acceder a la mezquita la cabeza, las piernas y los hombros deben estar cubiertos y los pies descalzos. Si en ese momento no lleváis la ropa apropiada no os preocupéis porque a la entrada prestan pañuelos para taparse que deberéis devolver al salir.

• Palacio de Topkapi

Este palacio se encuentra en uno de los puntos más altos y cercanos al mar porque en la época griega y bizantina las acrópolis se encontraban en lugares con estas características. Convirtiéndose a lo largo de los años en el gran palacio que podemos ver hoy.

Tras la conquista del Sultán Mehmed II de Constantinopla ordenó que se construyera el palacio Topkapi convirtiéndolo en el centro administrativo del Imperio Otomano.

El palacio se amplió entre 1520 y 1560 durante el reinado de Solimán el Magnífico que deseaba que su residencia mostrará su creciente poder.

A partir del año 1856, cuando el Sultán Abdulmecid decide trasladar su residencia al al palacio de Dolmabahçe, Toptaki se convierte en un museo de la época imperial siendo una de las mayores atracciones turísticas de Estambul

El interior de este palacio alberga grandes tesoros como el diamante de cucharero de 88 quilates que perteneció a la madre de Napoleón y el puñal de Topkapi, el arma más cara del mundo hecha de oro y esmeraldas incrustadas.

HORARIO

• Martes: cerrado
• Miércoles a lunes: 9:00 a 17:00 (hasta las 19:00 de abril a octubre)

PRECIO

• Palacio: 200TL (13€)
• Harén (habitación del Sultán): 100TL (6,50€)
• Palacio y Harén: 285TL (18,40€)

• Yerebatan Caddesi

Muy cerca de Santa Sofía se encuentra la calle de Yerebatan, famosa por sus edificios de colores y pintorescas cafeterías. ¡Os encantará este rincón!

• Gran Bazar

El Gran Bazar es, con sus 58 calles y más de 4000 tiendas, uno de los mercados más grandes del mundo. Es tan grande que cuenta además con 2 mezquitas, bares y restaurantes.

Me recuerda muchísimo a Ikea porque es necesario usar GPS para salir de él😂

• Bazar de las especias

Este es el mejor lugar para comprar productos típicos de la ciudad y por supuesto ¡especias!.

Y ya cruzando el puente de Galata, en la zona nueva tenemos el famoso barrio de Karaköy y la plaza Taksim.

El puente de Galata tiene mucha vida. Debajo de él hay un montón de restaurantes sobre el Cuerno de Oro y es normal verlo lleno de pescadores vendiendo directamente el pescado fresco.

👩‍🏫¿Qué es el Cuerno de Oro?

El Cuerno de Oro es un estuario a la entrada del estrecho del Bósforo que divide a la ciudad de Estambul.

• Galata Kulesi

Ubicada en el barrio de Karaköy es la torre más antigua de Estambul, construida por los bizantinos en el año 528 para controlar tanto Constantinopla como el Cuerno de Oro. Al igual que Santa Sofía sufrió varios incendios y saqueos quedando totalmente destruida.

En el año 1348 fue reconstruida por los genoveses bajo el nombre de Torre de Cristo. Años más tarde durante la conquista de Constantinopla fue ocupada por el Sultán Mehmet II.

En 1960 se sustituyó el interior original y se abrió al público. Desde entonces tiene un restaurante y una cafetería donde se disfruta de unas magníficas vistas de Estambul y el Bósforo.

A mi me traslada a los cuentos de Disney y me imagino a una doncella soltando sus cabellos por la ventana esperando a que un príncipe la rescate😂

HORARIO

• Todos los días de 9:00 a 20:00h

PRECIO

• Mirador: 25TL (1,65€)
• Cena espectáculo a partir de 65€

• Palacio de Domabahçe

Este palacio sustituyó al Palacio Toptaki como residencia de los sultanes cuando el Sultán Abdulmecid decidió trasladar allí su residencia en el año 1856. Con una superficie de 1500 metros cuadrados, 285 habitaciones, 68 lavabos y 6 baños turcos es el edificio más grande de Turquía convertido en museo desde el año 1984.

HORARIO

• Lunes: cerrado
• Martes a domingo: 9:00 a 16:00h ( en invierno hasta las 15:00h)

PRECIO

• Precio: 60 TL (3,90€)
• Harén (habitación del Sultán): 20TL (1,30€)

• Plaza Taksim

Esta plaza es el centro neurálgico del Estambul moderno llena de tiendas, restaurantes y locales de ocio nocturno. En ella se encuentra el monumento a la República que conmemora la República turca tras la Guerra de la Independencia.

Y en la parte asiática se encuentra el famoso barrio de Üsküdar

• Cruzar en ferry a la zona asiática y visitar el barrio de Üsküdar

El Bósforo es el estrecho que separa Asia de Europa y se puede cruzar en Ferry público desde el puerto de Eminönü al lado del puente Galata. El ferry es un transporte público muy utilizado así que suelen salir barcos cada 15 minutos.

• 🛳️ Ferry Eminönü- Uskudar: 0,80€ trayecto. Duración 20 minutos

También hay excursiones por el Bósforo de varias horas para ver la ciudad desde otra perspectiva o el atardecer por 4€

Üsküdar es el barrio asiático por excelencia. A orillas del Bósforo se puede disfrutar del mejor atardecer y vistas a la Torre de la Doncella y la zona europea. Alejado de las masas de turistas en Üsküdar puedes comprar y comer por un precio mucho más económico que en la otra orilla.

• Torre de la Doncella

Cuenta la leyenda que el emperador tenía una hija muy querida. Un día un oráculo le dijo que sería asesinada por una serpiente venenosa al cumplir 18 años. El emperador preso del miedo a perder a su hija, construyó una torre en medio del Bósforo para protegerla. En su 18° cumpleaños, el emperador llevo a su hija una cesta de frutas como regalo, feliz porque había conseguido evitar la profecía. Al coger la cesta una víbora que se escondía entre la fruta mordió a la joven que murió en los brazos de su padre.

En la actualidad la Torre de la Doncella alberga un restaurante y una cafetería. Debido a la alta demanda es necesario reservar y no es precisamente barato. Para acceder a la isla se puede coger ferry tanto en el muelle de Kabatas como en Üsküdar.

• Baño turco o hamam

Por supuestísimo no podemos dejar Estambul sin haber probado los famosísimos Hamam. Hablar sobre esta experiencia merecía un post propio: Baño turco o Hamam. No os dejará indiferentes, ¡creédme!

Cocina turca

Cuando hablamos de comida turca lo primero que nos viene la cabeza es el archiconocido Döner Kebab pero la cocina turca va mucho más allá de eso, de hecho Turquía puede presumir de tener una de las cocinas más sabrosas y variadas del mundo.

• Meze

Las comidas son eventos familiares y sociales muy importantes para ellos donde pueden echarse horas y horas comenzando por el Meze donde se sirven aperitivos de los más variados⤵️

Y continuando por los platos típicos⤵️

• Döner

El döner es carne de ternera, pollo o cordero que se cocina en un horno vertical normalmente acompañada por pan de pita y vegetales.

• Lahmacun

Este plato típico de la cocina de Oriente Medio es un pan plano delgado (parecido a las tortilla mexicanas) que se unta con una mezcla de carne picada, cebolla, perejil y especias y se hornea

• Dolma

Son hojas de parra rellenas de arroz, cebolla y especias.

• Börek

Es una masa parecida a la de hojaldre llamada yufka (masa filo) y se rellenan normalmente de queso feta y espinacas

• Testi Kebabi

Este plato es un guiso de carne famoso por su elaboración. Se cocina en un recipiente de cerámica que se coloca sobre fuego. Una vez cocinado el recipiente se rompe por la mitad y se sirve.

• Baklava

El Baklava es el postre turco por excelencia. Se trata de masa filo (parecida al hojaldre) cubierta de almíbar y rellena de pistachos o nueces. Muy, muy dulce.

• Dondurma, el helado mágico de Estambul

Si hay algo que no encontrarás en ningún otro lugar son estos helados. Y no es el helado en sí, es la forma tan mágica que tienen de servirlo. Sé que os preguntaréis como es posible. El secreto está en la mezcla. Se elaboran con una goma natural que se obtiene del árbol de Chios y hace que la masa sea muy pegajosa😉

• Raki

El raki es un licor anisado que se mezcla con agua. Famosísimo tanto en Turquía como en Grecia.

• Té turco

No hace falta que lo compréis porque os lo darán en la mayoría de los restaurantes. Nosotros los españoles se dice que tiramos la casa por la ventana. Ellos tiran el té😂 Os invitarán a té por todos lados incluso mientras decididís que especias traeros para casa. ¡Lo toman a todas horas!